除了鲜活生动的人物之外，古典名著《三国演义》还描写了不少战马。除了吕布和关羽坐骑赤兔马之外，最有名的战马恐怕就是的卢马了，“的卢妨主”与“跃马檀溪”都是《三国演义》的知名情节。但鲜为人知的是，“的卢妨主”的说法其实是罗贯中“山寨”到刘备身上的。
早在春秋战国时期、据传是伯乐所著的《相马经》中，就有“的卢，马白额入口至齿者，名曰榆雁，一名的卢。奴乘客死，主乘弃市，凶马也”的说法。而史书中最早与“的卢妨主”相关的人物记载则是成书于南北朝时期的《世说新语》中的“庾公乘马有的卢”。
根据《世说新语》记载，东晋名臣庾亮有一匹的卢马，有个知道“的卢妨主”的人就劝庾亮把这匹马卖掉。但庾亮说：“卖马就会有买主，那是又害了买马的人，怎么能把自己的不幸转嫁到别人身上？当年孙叔敖为了后人打死了两头蛇，传为古之美谈。我学习孙叔敖不也是很好的事情吗？”
《世说新语》中的“庾公乘马有的卢”可以说是史书记载中最早有关“的卢妨主”的英雄之言，也是有关庾亮的诸多美谈之一。元末明初的罗贯中很可能就是根据“庾公乘马有的卢”的故事写出了刘备的一句英雄台词：“但凡人死生有命，岂马所能妨哉！”
另外在大约成书于晋代的《世语》中也有刘备依靠的卢马逃出刘表追杀的记载，也就是“跃马檀溪”的来源。不过裴松之在注释《三国志》时就认为《世语》的这条记载不可信，学界不少人也基本认同裴松之的观点。所以历史上的刘备是不是真有的卢马还是个疑问。